貓頭鷹.............
mao tou ying
ㄇㄠ ㄊㄡˊ ㄧㄥ
貓頭鷹，學名叫鴞形目（學名Strigiformes），是鳥綱中的一個目。其下有超過130個種。在所有大洲（南極洲除外）都可見。大部分的種為夜行性肉食性動物，而其身體特徵與此生態位匹配。

貓頭鷹，又稱「鴞」，貓頭鷹只是人們給予的一個俗稱而已。其屬於鴞形目夜行性猛禽，約有200個品種，是全世界分佈最廣的鳥類之一；除了北極地區之外，世界各地都可以看到貓頭鷹的蹤影，由此得知，貓頭鷹適應環境的能力相當高。相信大部分的人對貓頭鷹的印象，就是夜間出沒且站在樹枝上的一種動物；其實，除了把窩搭在樹洞裏的貓頭鷹以外，有的搭在岩石中，有的築在地面上，還有的築在仙人掌中。貓頭鷹有著大眼睛，但卻只能超前看，要看左右兩邊時，必須轉動牠的頭，其脖子又長又柔軟，能轉動270度。而由於是夜間出來補食的種類，貓頭鷹的聽覺神經很發達、聽力十分敏銳，其左右耳是不對稱的，左耳道明顯比右耳道寬闊，而且左耳有很發達的耳鼓，有利於根據地面獵物發出的聲音來確定獵物的正確位置。貓頭鷹完全依靠捕捉活的動物為食。獵物的大小視貓頭鷹的體型大小而定，小到昆蟲，大到兔子、蛇都有。許\\\多貓頭鷹是捕鼠能手。蘇聯鳥類學家曾做過統計，一隻貓頭鷹一個夏天可捕一千隻左右的老鼠，而一隻老鼠一個夏天要糟踏糧食一千克左右。以此推算，一隻貓頭鷹在一個夏天可替人類保護一噸糧食，這是一個驚人的數字。另外，鳥類學家們發現，貓頭鷹的自然死亡率非常高。法國鳥類學家在1972至1977年間的研究報告指出，貓頭鷹的幼雛之間有非常嚴重的同類相殘現象；每年，大約有三分之二的貓頭鷹幼雛死於同類間的殘殺中，這種現象在食物缺乏的年份更多。其他國家的鳥類學家發現，每年大約有25%左右的成年貓頭鷹自然死亡。如果加上因吃被毒死的老鼠、被殺蟲劑殺死的昆蟲而死亡的數量，貓頭鷹的死亡率就更大。由此可知，貓頭鷹對人類是極為有益的，且也是很脆弱的，牠們需要人類的保護...
台灣尚有許\\\多珍貴的野生保育動物，需要我們的關心和愛護。而「貓頭鷹」在美國是受聯邦法律與州法保護的猛禽（也受到國際協定保護），也就是說除非擁有許\\\可證，人們是禁止豢養貓頭鷹的。因此，人們即使為哈利波特那隻忠實的雪鴞「嘿美」著迷，也不能自己養一隻，訓練牠當自己的信差。近年來，越來越多的人瞭解到貓頭鷹是非常有益的鳥類，也開始把牠們當做朋友看待了。這種觀念的改變來自於對自然保護越來越多的宣傳，也是許\\\多鳥類學家不懈努力的結果。貓頭鷹的存在對於維持生態平衡、減少鼠害、控制害蟲的數量有著重要意義。然而，由於整個生態環境的改變，貓頭鷹的生存遭受到威脅，舉例來說，號稱台灣貓頭鷹家族中體型最大的黃魚鴞，通常出現在海拔 1,000 公尺以下，溪流或湖泊集水區內的闊葉林附近。牠們的食物雖以魚類為主，但亦會捕食囓齒類、兩生爬蟲、甲殼類動物、昆蟲等小型動物，或擊殺如雉科的大型鳥類。而因為其分佈區內的森林遭大量砍伐，使黃魚鴞的存續亦面臨相當的衝擊。目前，在台灣不管是動物園或是其他自然環境裡，貓頭鷹存在的數量，已經漸漸地減少了，我們應該努力於相關保育工作之推動，讓面臨生存危機的貓頭鷹有繼續延續下一代的空間，如此一來，人們不僅可以享受賞鳥之樂，貓頭鷹的存在也是一大貢獻。.