台大醫院兒童牙科/郭敏光

牙齒的健康影響個人的健康及生活品質，牙齒保健越早開始越好，最好是由嬰兒時期就開始。因為牙齒的健康與飲食及口腔衛生習慣有密切的關係，這些習慣的養成越早越容易。「認養牙醫師」的目的是找一位你覺得熱心可靠的牙醫師，家裡的成員，特別是剛出生的寶寶、孩子及大人的口腔及口腔保健相關的問題都可以找這位牙醫師或牙醫診所諮詢、照顧及治療。

1992年採用美國小兒科醫學會提出的「認養小兒科醫師」（Medical Home）。Medical Home的用意是家裡的嬰幼兒、兒童及青少年的健康應該容易找到熱心的醫師來照顧；這種照顧是持續性、綜合性的而且以家庭為中心。認養的醫師是接受過良好訓練的兒科醫師，他對兒科的各方面的問題大多能處理。

2001年美國兒童牙科醫學會採用美國小兒科醫學會的觀念，換成牙科的角度（dental home），就是鼓勵各個家庭尋找一位方便又值得信賴的牙醫師（兒童牙科醫師）或診所，你的家人的口腔健康可以受到你所認定的牙醫師持續的照顧，尤其特別注意滿周歲之前的嬰兒的口腔健康，就由這位牙醫師來認養，讓這位牙醫師協助父母或照顧者持續維護孩子口腔的健康。這位牙醫師可說是你們家專用的牙醫師。

嬰兒約六個月大時長出第一顆的乳牙，父母就應該帶去找牙醫師，作口腔保健的諮詢，父母越早獲得牙科專業的意見與照顧，將來效果越好。牙醫師會告訴你如何為寶寶做口腔清潔，以及其他的預防蛀牙的措施；例如飲食習慣、幼兒長牙齒的各種問題、清潔牙齒的方法、氟化物的用法及注意事項、使用奶嘴奶瓶和吸手指頭的問題、如何避免孩子受到外傷，以及發生外傷時的處理方式等等。

也會在適當的時候以問卷的方式為孩子做「蛀牙危險因子」的評估；根據這樣的評估結果，讓父母了解他的孩子有那些生活習慣會引發口腔健康的問題，提供孩子個別的預防蛀牙及口腔保健的知識與方法，並安排定期回診評估、加強預防的措施或治療的時間，以確保孩子們及全家人最佳的口腔健康狀態。

假如有些問題是這位認養的牙醫師無法處理，他會轉介其他適當的專家，幫你解決問題；或是到了一定的年齡，這位兒童牙科醫師無法勝任孩子口腔問題的處理時，在病人、家長與這位認養的牙醫師討論後，經家長同意，轉介給另一位適當的牙科醫師，繼續往後口腔健康的維護與治療。

口腔健康的維持除了需要牙醫師的細心照料外，病人及家庭與這位牙醫師之間的互信與相互配合是非常重要的事。

一般家長的疑惑：什麼時候要帶我的寶貝去看牙齒？我們的答案是：孩子牙齒健康的維護，越早開始越好，沒有太早的問題。

（選錄自《健康世界》421期）