幹細胞Stem cells 是原始的未特化的細胞，它是有潛力保留了特化出其它細胞類型的能力。
這一能力使得幹細胞能夠擔當身體的修復系統，只要生物還活著，就補充其它細胞。醫學研究者認為幹細胞研究也稱為再生醫學）有潛力通過用於修復特定的組織或生長器官，改變人類疾病的應對方法。但是美國政府的國家衛生研究院National Institutes of Health報告指出，「重要的技術障礙仍然存在，通過幾年的集中研究才能克服。
研究歷史>>>
幹細胞的研究被認為開始於1960年代，在加拿大科學家恩尼斯特·莫科洛克和詹姆士·堤爾的研究之後。1998年美國有兩個小組分別培養出了人的多功能幹細胞(pluripotent stem cells)：
James A. Thomson在威斯康星大學領導的研究小組從人胚胎組織中培養出了幹細胞株。他們使用的方法是：人卵體外受精後，將胚胎培育到囊胚階段，提取 inner cell mass細胞，建立細胞株。經測試這些細胞株的細胞表面 marker 和酶活性，證實他們就是全能幹細胞。用這種方法，每個胚胎可取得15－20幹細胞用於培養。
John D. Gearhart在約翰·霍普金斯大學(Johns Hopkins University)領導的另一個研究小組也從人胚胎組織中建立了幹細胞株。他們的方法是：從受精後5－9周人工流產的胚胎中提取生殖母細胞( primordial germ cell )。由此培養的細胞株，證實具有全能幹細胞的特徵。
幹細胞的種類>>>
依功能分類：
□全能幹細胞(Totipotent)，由卵子和精子的融合產生受精卵。而受精卵在形成胚胎過程中四細胞期之前任一 細胞皆是全能幹細胞。具有發展成獨立個體的能力。也就是說能發展成一個個體的細胞就稱為全能幹細胞。
□多功能幹細胞(Pluripotent)，是全能幹細胞的後裔，無法發育成一個個體，但具有可以發育成多種組織的 能力的細胞。
□多潛能幹細胞(Multipotent)，只能分化成特定組織或器官等特定族群的細胞（例如血細胞，包括紅血細胞、 白血細胞和血小板）。
□專一性幹細胞(Unipotent)，只能產生一種細胞類型；但是，具有自更新屬性，將其與非幹細胞區分開。
幹細胞還可以依照來源來區分，見下節。
依發育過程出現先後和分布分類 >>>
□胚胎幹細胞(embryonic stem cell)：在胚胎發育早期的囊胚中，可發育為不同的細胞，是所有細胞最初期的形態。
□成體幹細胞(adult stem cell)：亦稱成人幹細胞，現時醫學上常用的大致包括骨髓幹細胞，臍帶血幹細胞及 周邊血幹細胞。它們存在成體特定的組織中，具有由幹原細胞形成先驅細胞，分化成具特定功能細胞的能力。
例如：骨髓幹細胞、造血幹細胞、神經幹細胞
住戶編號:1476495
檢舉原因
心情: 
