處處充滿幸福感的薰衣草森林，近日已悄悄進駐苗栗明德湖畔。

當電視新聞整日播放各行各業受到經濟不景氣影響，紛紛實施裁員或無薪假之際，一直默默在休閒產業耕耘的薰衣草森林，於12/18在苗栗明德水庫旁打造一處依山傍水的幸福園區。

薰衣草森林明德店歷時年餘規劃興建，投入3.5億元開發佔地7公頃的土地，其中2公頃做為餐廳及店舖，包含有森林咖啡屋、香草舖子、森林音樂屋、許願樹、水岸平台等，除了保留了大片樹林綠地，營造山水間的幸福天地，更致力環境保護，以生態工法專業設計的循環池，處理園區所產生之廢水，再利用於植物的灌溉。

薰衣草森林兩位創辦人詹慧君和林庭妃表示，起初兩人只是單純想要一間有花草相伴的咖啡廳，每天看著自己喜好的事物，沒想到至今已然茁壯，並且成功的與許多民眾分享她們對於花草、咖啡、自然那份熱忱和喜愛。詹慧君說，明德水庫的湖光山色本來就很美麗動人，明德店共栽植上千坪的薰衣草，這裡有花香，且隨時可聽到鳥兒在歌唱，遊客來到這裡可自在悠遊、品嚐咖啡餐飲，體驗慢活的樂趣；這兒的香草料理也採用在地食材如明德茶等，融入西方料理手法來烹調，要讓旅人有在地的感動。

薰衣草森林明德店的開幕將為頭屋、造橋等鄰近地點帶來就業機會，初期預計招募30名優質工作夥伴，相信透過全員的努力，可望達到一年來客18萬人次，年營收5700萬元之目標，不僅讓苗栗多了一處優質觀光休閒地點，也在景氣低迷時候為地方帶來可預期的繁榮。

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