國立中央大學天文所鹿林天文台，將所發現的小行星命名為「鄒族」，十五日在阿里山鄉公所舉行命名頒贈儀式，這是全世界首次以原住民做為小行星名稱的創舉，「鄒族」從此在夜空中閃耀光芒。

鹿林天文台興建之初，全賴鄒族與布農族原住民披荊斬棘，一磚一瓦揹上山頭，四名天文台所屬鄒族工作人員，三百六十五天廿四小時輪班守候，無論颱風來襲或除夕過年，都在山之巔堅守崗位，為感謝他們的付出與努力，將天文台發現的小行星命名為「鄒族」。

昨天中央大學副校長葉永烜、天文所所長黃崇源等學者，前往阿里山鄉公所，舉辦命名頒贈儀式，由阿里山鄉長陳明利代表接受，阿里山地區達邦、樂野、來吉、十字、香林五所國小師生共同參與。

葉永烜說，命名為「鄒族」小行星，還與鄒族一個美麗傳說有關，很久以前，六名鄒族勇士因耽擱時間而趕不及參與祭典，被拒絕進入大社，最後六人與一隻獵狗變成了天上的七顆星星，一同守候著北方，這個古老的傳說，也巧合的呼應著「鄒族」小行星。

葉永烜表示，經學者考證，東南亞原住民應是台灣原住民的移民，在沒有精密儀器的領航之下，能夠跨洋越海遷移，顯見台灣原住民有豐富的天文知識，才得以引領他們航向未知的大海。

天文所所長黃崇源指出，鹿林天文台一直受到嘉義縣民幫助，天文台除了研究工作外，也積極回饋地方，結合地方資源共同推廣天文與科學教育，經常邀請香林國小、達邦國小、樂野國小學生，一窺浩瀚星空奧秘，培育天文教育與研究種子。