台北榮民總醫院過敏免疫風溼科主任周昌德指出，僵直性脊髓炎是脊椎關節病變中最常見的疾病，主要侵犯部位為脊、頸椎及下肢髖、膝、踝、趾關節，主要症狀為腰背痛，半夜、早晨起床時常會因背痛、腳痛醒來，但運動後會改善，好發於二十歲到三十歲年輕男性，男女發病比例約三比一。

僵直性脊髓炎發病主要癥兆為腰背痛，但約有百分之五患者會出現眼球前房葡萄膜急性發炎情形，他說，推測原因可能是眼球的糖蛋白結構的關節相似，以致眼球一併被攻擊。

周昌德表示，臨床發現，葡萄膜反覆發作的病患經眼科醫師轉介到免疫風溼科求診的年輕男性中，經詢問、X光檢查後，約三分之一自承有腳跟、腳底痛情形，且X光照發現有關節病變，為僵直性脊髓炎潛在病患；再經抽血基因篩檢，HLA-B27基因陽性的話，則罹患僵直性脊髓炎比例高達八成。　

僵直性脊髓炎病程發作慢，從第一次腰背痛到確診歷時約三到五年，且容易與因運動、工作引起的腰背痛混淆，常讓人忽略，但周昌德提醒，及早發現及早治療可延緩關節變形退化情形。　　

周昌德表示，民眾可自我檢視自己有無起床時脊椎僵硬三十分鐘左右、是否有半夜腰背痛痛醒情形、腰背痛位置是否位於骨盆附近、腰背痛情形能透過運動改善，若有兩種以上，就應懷疑罹患僵直性脊髓炎；與葡萄膜反覆發炎的民眾都應及早就醫診斷。