到集集騎腳踏車已騎了好多年,不過是在小朋友還小的時候,幾乎每年都會去報到,除了騎車的哩程短較適合小小孩,另外對台鐵僅存的3條支線有著莫名的情感,集集這條支線也是3條支線觀光中最成功的範例,以集集火車站來說,就是一處珍貴的活古蹟,所以每年帶動非常多的人潮!!

通常都是以集集火車站為中心開始出發,車站附近非常多的腳踏車出租店,所以一定要比價喔,好幾年來都習慣火車站左前方的三角窗那家,除了價錢公道外,還車時還會附送一支水里(集集的隔壁)有名的枝仔冰,當滿頭大汗還車時吃上那一支枝仔冰,涼意透上心頭,真是再爽快不過了,不過記得隔壁租車店是附送太陽花,看君尬以哪一款囉!!

卡踏車租好後,店家都會附上一張集集熱門景點地圖,所以貼心的服務也讓我們省去很多問路的時間,以火車站為中心往左邊去是到集集遠近馳名的綠色隧道,兩旁都是樟樹成蔭,沿路景致宜人,有時跟著火車
並行奔馳,倒也有不同的風味,不過,此路段車多又沒有專用腳踏車步道,還是要注意安全的,往回騎到車站的途中可以順道繞到目仔窯跟大樟樹去瞧瞧,目仔窯以前是生產磚塊的,大樟樹則是全台罕見有七百多年樹齡的老樟樹,都是值得一看的!!

回到車站繼續往車站的右邊騎去,這段路才開始有自行車步道,沿路可以看到很多火龍果和太陽花,最先來到的是軍史公園,有小朋友最愛的戰機,戰車,大砲,照個相留念就可以繼續上路了,繼續來到明新書院,這是一處三級古蹟喔,內供奉著文昌君,有著古以盎然的三合院,通常會在此地駐留較久,除了稍作休息外,也會看看一些古色古香的牛車,車輪,水缸等,一直往下走可以來到特有生物保育研究中心,這是一處生態館,此館是要門票的,孩子早已樂不可支的衝進去囉,記得上回有提到"白色招潮蟹"的資料,就是在此處看到的,此館介紹了濕地,沿海,森林等生態,還有蝴蝶館,大概也花了將近一下午時間才看完,到此,也差不多結束了今天的旅程,這段路程只有一公里多,很適合全家大家老老少少來體驗,不費腳力並悠閒的方式完成~

921大地震那年正好暑假七月才帶著孩子遊玩此地,情景還歷歷猶新,看到新聞報導,除了車站半倒,明新書院和隔鄰的永昌國小也全倒了,內心心痛了好一陣子,所以一直注意著此地的重建,隔了兩年才又舊地重遊,但總感覺那股原味已失去~

集集鎮下去是水里,那有多處的窯場及產梅子,像蛇窯就是典型的觀光窯場,假日也是人潮不斷,因為有一同學在水里也有一處窯場,所以都是帶孩子在同學處那參觀,也讓孩子捏捏陶,玩玩泥巴,這一支線大概會去的還有最後一站~車埕,車程以前是木材產業之地,還有明潭水庫,所以在鐵道旁能聽到潺潺流水聲,並一覽湖光山色,享受山風自然吹拂,彷若與世隔絕般!!

這幾年雖然還有跑南投,但已經好幾年沒去集集了,心中一直納悶存疑鄉下的一些怪現象,原本是純樸悠閒,炊煙裊裊的好地方,因為一些工廠的進駐(這些工廠大概不能在都市運作,都轉到鄉下去),工廠跟農田並存,大貨車跟牛車爭道,集集就是很矛盾的小鎮,保有人文古蹟,鐵道跟綠意盎然的樹林,但卻是砂石車猖獗橫行的可怕,連我們也矛盾起來,還要再去嗎?