【第六屆溫世仁武俠小說百萬大賞】附設短篇武俠小說獎二獎

暗算

此篇小說文字老練沉穩，遣詞造句亦十分舒雅，褒貶夾雜，把小說人物寫得很有分量；且以獨特的窺視角度，間接勾勒人物的樣貌，非常具有小說的魅力。................寧宗一

張啟疆

浮雲紛飛，紫焰漫天。草廬、密林和山野，恍如披著一襲魔袈。

一種燃燒，眩人眼目的斑斕補綴，從天空蔓到天際線，崩墜，落紅，化為血海。

彳亍。緩行。碎葉窸窣，像夜半鐘響，傳遞揪心斷腸的曲折。你的輕功——不論是登萍踏浪，草上飛或馮虛御風，早已練到踏步無聲，但滿頭芒花，像孤峰頂的積雪，鬱結不化。

止步，面向遠方。你是在等人？等閒？等那命定之數——挑戰你的高手何止百千？意外之變？二十年前那齣圍殺行動，繁花大街降下赤色煙雨，像滿山遍野的罌粟、朱墨燦然的一頁天書……

也許，你只是單純等待明天。

白頭巾、灰布鞋、寬袍大袖——尋常老者的模樣，大剌剌背對我——這一生唯一能勝你的對手，你竟空門大開，渾不設防；想測試我的能耐？無視我的存在？或者，你老了，腰桿不再直挺（微僂的背影像尊蒙塵雕像），目光不再清澈（一種深黝的黑，天狗食日時彌天蓋地的黯然。），武功雖在，但敏銳五感變成風化故壘，察覺不到迫近眉睫的殺機。

「唯有劍意，不具殺機。」「此招只應天上有。」道上朋友對你的評價，劍客心中奧窔難登的神奇境界。長久以來，江湖人士說武較勁的重點：手中無劍，心中有劍，此乃「意劍」；身隨劍使，有式無招，名為「劍意」。孰優孰劣？論者咄咄，各執一端。「中原劍聖」上官百城曾以枯枝退百敵，堪稱意劍翹楚；而你的劍法，被公認為後者。遼東大俠金雲容曾言：「此人為劍而生，但求劍道頂峰，合該為劍而死。」

果真如此，我就不必隱忍埋伏數十年，在你剛出道時就讓你「為劍而死」。

「劍者之死」——難得出自你口的怪異論調。三十年前京城會，你的天劍輕揚，擊退各方劍者，名動天下。在「見劍如見人」、「人劍合一」等恭維聲中，你輕描淡寫提出「見劍不見人」的見解，或者說，劍解：漁者得魚而忘筌，畫者得像而忘形，劍者得意而忘我。事實上，人們只見翩翩俠影（你刻意低調的灰樸裝扮益發襯出迫人氣勢），渾然不察劍網迴旋、劍氣穿梭，以及那不可思議的一挑、一刺。說得淺白些，勘不破你的劍招，看不清你的出手。於是，長久以來，前仆後繼的挑戰者如撲火之蛾，化為飛灰也要測試「劍意」的極限；或者，上官百城所謂「見證那一劍的輝煌」。你非嗜殺，但死在你劍下的人，貌似撞邪，五官扭曲成不可思議的模樣，隨即癱釋，一種超越恐懼的平靜、猝臨的幸福。瞠張渙散的眼瞳，是死不瞑目？想貪看兩眼？

但我瞧出了關竅：意興而劍發，劍發而人動。人使劍？劍馭人？當你全神貫注使出一劍，人就變成劍，而劍化為天雷地籟風鳴水流電光石火。劍是你和某種遄飛意念、幽冥意志的橋梁；某種力量，在你身上統攝、集中，發揮到淋漓盡致。不論是否出自本意，救危扶傾，誅江南大盜言霸天於黑風嶺，殺東瀛高手無刀流於東海之濱；又在長城外擊退四大頂尖殺手……凡此種種，一直是你活躍在傳說中的形象。

世人仰重，少年崇拜，紅袖戀慕，劍客攀交，官宦權貴爭權籠絡（或買兇刺殺）……可以顯名富貴，高軒冠冕，或鶯燕環繞（這一點你倒是潔身自愛得不夠徹底）；而你選擇了「自如自若，我行我素」（世人的說法：淡泊名利。）「忍把浮名，換了淺斟低唱」，視外界為無物。

如今，孑然一身，能夠留下什麼？夜裡，仰望早已停擺的西洋鐘，想到什麼？驚鴻一劍？愛徒一名？一個棄子？一段畸戀？幾顆紅豆？

肩頭微動，你霍然轉身，投來如炬如潭的目光。你發現什麼？藏身暗處的我？流光陰影裡的異變？山居歲月黃昏時分的一絲凜冽——我對你一往情深的殺意？

也許，你早知道我的存在，卻表現得毫不在乎（一種心戰策略？），在酒肆獨酌、街巷漫步甚至激烈戰鬥中，信手揮灑，神閒氣定，是在考驗刺客能耐、定力？體現你無入而不自得的生命情調？

●

廿二年前揚州夜，關外歸來的你邂逅江淮名媛柳淺斟和不計其數的殺手。你右手輕攬楚腰，左手提劍輕揮，在凍醪入喉未及豪腸彈指間，天地忽停，攻勢頓止；那赫赫奪命槍、呼呼流星鎚和霍霍斷魂戟已然鏗鏘落地，被你（幾乎同時）點穴的嶺南三虎像木雞般愕然相望。埋伏樓外的第二波攻勢也應聲瓦解，個個知難而退，包括我。

一宵風流，流風千古。那夜，你低吟柳永的〈鶴沖天〉，許下此生僅有的承諾：執子之手，不離不棄。

也就在激歡一瞬，我發現你的困窮：富可敵國的魂魄降生貧無立錐的人間。不要懷疑，我殺過像你這樣的人；殺你的過程，是我執行任務的附帶享受。

二十年前黑白道總動員，中原劍盟、四大幫會，對你下達「萬殺令」：萬人入塚萬骨成枯，也要將你碎屍萬段。還記得嗎？那個煙花醉月化為血雨殘紅的春褉，地上的挺屍，可以拼出「江湖排行榜」前二十名；散置錯落的利器，活似「兵器譜大展」：刀、劍、棍、鉤、鞭、斧、撾、鈀……還有漫天遍地的暗器。你當然不可能全身而退，九九八十一處刺劃刈割，教失血過多的你數度瀕臨崩潰邊緣，從不想殺人變成不得不殺再進化到瘋狂屠殺。當最後一名敵人瞠目倒下，你也像暮春櫻瓣，迎風顫顫，搖搖欲墜——我一劍刺出的最佳時機（你聽見子午劍交鳴蠢動的異響嗎？）——劍光忽閃，破雷霆，穿雲霓（從我的角度看去，夜空開綻，你在老天爺的肚子上劏了個洞。），來不及分辨裂響和悶哼，偷襲你的人，負責最後一擊的暗棋，你的劍友（如果你有朋友的話）上官百城已倒在血泊中，臉上現出詭祕至極（很接近新娘子掀起頭蓋時的赧然）的笑容：「呵！此招只應天上有……見證那一劍的輝煌，以身相許，值得了……」

你的對手道出了大多數投機者的心虛：摩拳擦掌，尋求可乘之機，就是不敢以身試劍。見證者不等於劍證者。十四年前金雲容在黃州東坡故居找到你，用那柄新出爐的雲龍劍遮掩忐忑：「六年前我本有最後一擊的機會，就在你殺掉中原劍聖，氣空力盡的瞬間。我遲遲不出手，你才能活到現在。」手持鈍斧劈柴的你微笑以對：「你能活到現在，就是因為遲不出手。」

我呢？當年為何隱忍不動？因為你的眼神：不見悲傷，也不為自己的表現感動，那種穿透錐心泣血、陰謀算計的無知無覺，令我束手，同時萌生更強烈的殺意。

或許你想問，為什麼挑上你？現在為什麼還不出手？別誤會，不是膽怯，非關心軟，一劍穿心是殺，千刀萬剮也是殺。你能活到現在，原因只有一個：你能活到現在。數十年來，你是某些人眼中的天經地義，另一群人的天地不容；你南山霧隱的一生，早已落入他人翻雲覆雨的算計——不包括我，我要計算的東西可多了。

「算算，又是多少年了。別來無恙？」草廬後方，密林深處，緩緩走出一道白袍高髻的人影。

●

迷離目光映著暮色，你微覷著逆光身影，又像穿透他的身軀，定在空茫、不知名的某處：「無心自能無恙，秋字有心便成愁。你我終究是意志之身？血肉之軀？遼東大俠金雲容先生。或者，我該稱呼你愛新覺羅雲容。」你嘆了口氣，久違的喟嘆。愛徒離開這幾年，你耕讀、揮毫、練劍，似乎樂在無事掛心。

白袍劍者神情一凜：「你早知道我的身分？」「讀萬卷書，何須坐擁百城？擁萬畝林何須讀萬卷書？雲容先生又是如何找到我？」「好個答非所問！我早說過：小隱隱於林，大隱……」「隱於森。」「森？」「更深的林。」「我道是隱於木，行將就木的木。呵！昔年京城論劍，沒有你，我就是武林泰斗。我家兄弟說：『江湖在手，江山我有；君堪神器，匡定神州。』不料你三番兩次壞我大計，又在千軍萬馬中救那廣西蠻子。雖然你們的皇帝昏庸，誤殺忠臣，但我們最想割肉開膛的對象，卻是你。」

割肉剜肌，取之生食；開膛出臟，截寸而沽。百姓和酒吞食，血流齒頰。一代名將凌遲處死，震撼天下人的耳目，殊不知，「通虜謀叛」的反間槍，「擅主和議」的殺頭斧，不過是我輩的小小「磔」作。歷史上，亂倫弒親，五馬分屍，株連九族的血腥手筆，比比皆是。

只是，京城甘石橋行刑日，你仗義扶持的人——王朝最後的希望——皮骨已盡，慘叫不絕，為何不見你的天道之劍？

「因為要殺他的是世道之劍，天道已亡，世道不存，人人皆曰可殺，誰能救之？」十四年前的你如此回應世人迷惘，但我知道另有隱情。當時，千里而來的金雲容說：「書生儒者以文載道，你呢？以劍傳道？以殺行道？以身殉道？六年前我本有最後一擊的機會……」「誰能免於千刀萬剮？只是，有人用一天承擔，有人用一瞬完成，有人用一輩子分擔？你準備用何方寶劍殺我？」——此時，你的眼神貫注在對手腰際那柄形式古樸的黑鐵之英：劍鞘雕工精細，劍鍔熠熠晶亮，劍身寬闊特長，正黃色的劍穗上繫著紫玉雕成的飛龍。

「此劍即為爾家兄弟的天子劍？」你的語氣不驚不懼，神情不為劍威所動，彷彿在討論一塊凡鐵。

「此劍名為天下劍，無敵於天下之器。我畢生追求的目標。關外人士稱呼我『無帝王』……」金雲容說得臉不紅氣不喘，數丈之外的我卻聽得頭皮發麻。三十年前首敗於你，十四年前二度失利，你不殺他，只是助長他的臉皮和氣焰。和那些無恥無賴相較，你該尊稱他「無地容先生」。

「吾家兄弟練的才是天子劍法，開國立基，萬載千秋的皇圖霸業。雲容不才，數敗『劍仙』之手，一如先皇受挫於那蠻子的武防經略。只是，一時失手又如何？將軍馬前死，劍者劍下亡，名震天下的遼東守將，落得骸骨不全，有屍無首；前線失守，京城陷落，你的武功再高，劍法再奇，又如何保江山衛社稷？」

苦笑。

●

廿年前揚州夜，你瀟灑的眉眼首現深淵般的裂縫：背後偷襲讓你皮開肉綻，但都比不上失落著慌的神情：趕不及為她送終，徒留癱瘓可笑的信物。十四年前你本欲提劍北上，卻遭遇立雪拜師的少年。他在廬外跽跪三日夜，你在屋裡不語不眠——容我誇張地說——數甲子。那一回，我幾乎以為能得手，因為你如謎的言談心思忽現破綻，有了線索：魚尾、額紋和笑渦的糾纏。慶幸後繼有人，吾道不孤？破例收徒那晚，你踽踽踱行，偃仰嘆息，時而拔劍四顧……換作他人，應是手足舞蹈，又哭又笑吧！

第一次，不設防的你卸下心防。

「江山社稷？自有天命。先生慧眼獨具，難道看不出廉頗老矣？」你還是一派自若，手中無劍，眉眼之間也不見端倪。心裡是否回想：自如先生、自若居士的關外逍遙遊？

「哼！一劍曾當百萬師。昔年那蠻子孤身單騎『遊歷』關外，數遭狙擊，屢次遇險，卻能化險為夷，何故？他有個好友兼護衛。」廿二年前，「一生好入名山遊」的你在關外「巧遇」祕密考察的他，相約共遊，一路感風吟月、過關斬將，後金王朝連損高手；東廠密探死傷慘重。金雲容一路跟蹤，望你而卻步；四大殺手沿途埋伏，你們嬉笑歡樂如常。你種下的因，結成二年後圍殺的果；而那一戰未果，又埋下恐怕連你都理不清的因。我應該沒看錯，逍遙物外的你終究非「劍」也非「仙」，不露空門卻留下罩門。

「所以我說先生『慧眼獨具』，早在自如先生未掌兵符前，即瞧出其經略雄才。當年殺陣，想必是先生一手安排？」

這位無字輩安排的事可多了：京城武林大會，名為論武比劍，其實是引蛇出洞，測試日後一統天下的障礙。你們貪婪懦弱的朝臣，泰半被他收買；流落中土的東瀛忍者，競相投入麾下；連東廠都有不計其數的暗樁。還有……

「還有，我三度挑戰你，可知為何？」那厚顏之人的臉上竟萌生一抹異采。「三十年前京城會，我擊斷你的藏龍劍。十六年後，你帶著苦練有成的雲龍劍，再度求戰；我原打算用苦學多時的東坡肉招待你，可惜你不領情。這一回呢？」你盯著劍穗上的紫龍，淡淡說道：「你的天下劍有必勝把握？」

「此劍名為『飛龍』，別號『毀天滅地』，取西域軟鐵之英，混合金剛石，費時十年煉成。」鏗然一響，青鋒出鞘，鋒芒赫赫，風捲殘葉，一股肅殺之氣直竄而來。呼！好劍！我不由得暗自讚嘆。此劍一出，昔年干將、莫邪難斷，巨闕、魚腸莫敵。若得此器，豫讓得以報恩？聶政手刃寇讎？不學無術的荊軻，驚天一刺而改寫歷史？（上）

金雲容使氣運劍，劍尖震盪如山鳴動，劍作龍吟：「正所謂『君子報仇，十年不晚』，我苦修參悟，只為今日破關而出。」忽爾劍旋人轉，縱身疾躍，一劍刺向兩手空空的你。去勢之快、威力之猛，又在猝不及防間——連我都忍不住叫好，我甚至瞄見金雲容陰鷙的嘴角就要揚起——咻咻連響，刺空再刺空，金雲容攻勢一頓，面色倏白，正要轉身變招，你已像三月春風般貼近他身側，食指輕點手三里穴，再一甩一橫一帶，「啊！」地一聲長劍脫手，頹然落地。

「你……你竟可以不用劍！」金雲容癱坐在地，左手掌緊握右手，汗水直流。你還是不殺他？「我不是說過『得意而忘我』？你的劍就是我的劍，因為我懂他的意。」忽然，你問了個風馬牛：「何謂『破關』？」

笑。咧嘴輕笑，痛得直不起腰的金雲容又現得意之色：「我雖殺不了你，你也救不了變天之局。」

你的問題，倒是一針見血。你難道看不出，這些年來，他的死纏爛打，名為挑戰，實為牽制：廿年前的慘烈廝殺，是因關外戰事將起，金人不能讓你北上壞事。十四年前再度上門，是要阻你赴京救人；但你我都明白，真正「牽掛」你的人，是你唯一的徒弟，曾經悉心照料，傾囊傳授，名為「無養」的少年。

「你叫作什麼名字？」我隱隱感覺到，你的平穩語調抑遏不住的澎湃思緒。

「無養。」冰冷。一種棄絕的冷。

「無恙？」眉微揚，語疼惜，你瞬間凝凍的眸裡，惚惚竄出一種悸動。

「無親可養的『養』。徒兒是父不詳母不在的孤兒。」

他不是父不詳。他記憶中的父親，可是大名鼎鼎的劍客。十年後，劍藝初成，不告而別的青年或許應改名為「無師」，因為江湖上冒出一名武功超絕、殺人無算的高手「四無公子」：無君、無天、無親、無師，並自封「天下無敵」。

「天下英雄誰敵手？這個無恥之徒明知不敵，仍厚顏求戰，就是要防你一夫當『關』。」如縷迴繞，如絲纏綿，卻是清晰可聞，樹林深處隱隱透出的隔空傳聲。

名利關。情愛關。生死關。你守住哪樁？突破何者？

你好像不感意外，揚眉輕問：「你指的是天下第一關？」

「正是山海關。你老人家隱居深山，不問世事，怕是糊塗了。渾不知有個姓吳的為了女人大開城門，引清兵入關，就在近日。」那聲音像霧淞，冷冽，刺耳，又夾纏著複雜的情緒。

「如此大費周章，豈非折煞『老人家』？多我一人，於事何補？」你轉頭睖著金雲容，滿臉無奈之色。

「皇圖霸業不容失算，何況你有千萬馬中取敵帥首的本領。昔年你殺江南大盜言霸天，瓦解了我們在南方的布局；誅東瀛高手無刀流，又斷我輩一翼。」金雲容苦笑道：「但我們不怕你殺人，只怕你救人；遼東一遊，我大清折將損兵，受阻關外達二十年。問題是，我的性命不足惜，你又何嘗不是貪官汙吏的眼中釘，大明王朝的一枚棄子。」

棄子。你的眼神忽變，像是被什麼震懾，又似脫竅出神，魂遊遠方。我不確定你想到什麼，但我瞧得一清二楚——一線閃逝，電光石火的一絲破綻。金雲容若要趁機拾劍反擊，尚有三分機會；可惜他不動。

你也不動。愈顯黑沉的眸光投向漸闇的樹林深處。你在盤算什麼？殺人？救人？

「東廠黑名單，劍盟格殺令，幫會總動員——你一心保衛的家國社稷，卻將你列為必除對象，彼此勾結，相互串連，合演一齣齣小人戲碼。我雖與那上官百城素未謀面，但大清介入中原江湖，可是由他牽線。還記得我說過：『我遲遲不出手，你才能活到現在。』『不出手』是指未用卑劣手段，也是我家兄弟的惜才之心。『君堪神器』一語，是他對著我說你：『若得此人，勝過百萬雄師。』你若願歸順大清朝……」

「哈！說得比唱得好聽。殺不了就降，降不成再殺？當年你重金收買美女柳淺斟，色誘劍仙，是在招降？還有另有深意？」密林裡的聲音尖利如破空之箭：「揚州之夜，你和劍盟祕密協議：由你金雲容把守最後一關，你卻臨陣縮手，坐視上官百城犧牲，難道不是另有所圖，趁機削弱中原武林的勢力？」

這一點他說對了。但他們對你的態度，一如我對你的心情，同樣令我不解：似殺非殺，要和不和，想降卻難降——譬如說，我的任務是取你性命，但我更樂意享受你對我的恐懼，這小小奢望，你從來不讓我滿足。

「因為我想打敗劍仙，光明正大擊敗這名不敗對手。我這種一心醉劍之人對『劍』的最高敬意。」金雲容大聲咆哮，話尾卻明顯轉向你：「你相信我嗎？」

「相信。」毫不猶豫的回答。是天真？還是單純？廿年前，當你倉皇趕赴揚州，展讀柳淺斟的手帕遺書：勿怪世人，君乃眾人最想殺除卻渴望成為的對象……當時，七道劍氣四桿長槍一柄開山斧兩把柳葉刀正欺近你的脖頸後背，你咬牙對字裡行間的亡靈說道：「我相信。」利刃過處，聲似裂帛，一串血珠濺染齊紈方帕，比淚彈墜落的速度還快。

「相信？」那傳聲的語調轉為輕蔑：「那麼，你相信天道無親？還是天地不仁？」

「我相信鰥寡孤獨皆有所養，很老調，是不是？唯一不信的是：天地滅絕，親師不存。四無公子，你想殺我，就得現身。」你環顧左右，又刻意瞟了我一眼：「天下失『明』，躲在暗處成不了事。」

●

靜默。令人窒息的對峙。黑影般的人形，沿窗縫潛入草廬，竄進門後，躍上屋梁—－就在我的前後左右，提鉤帶爪，蓄勢待發。

你雖老，還算不糊塗：知道林中之人，正是近來叱吒江湖的四無公子，「劍盟」新任主席。

「四無公子？」金雲容霍然起身，語露驚詫：「近三年來打遍大江南北無敵手的年輕劍客？接收劍盟和各大幫會舊勢力，儼然新生代的武林霸主。而且，傳說他的劍招和你這位劍仙神似……」

「遇鬼殺鬼，見仙斬仙。」窸窣輕響，一具挺拔身軀傲然步出樹林：血色頭巾，黑衣勁裝，腰間繫著黑魚皮鞘寶劍，臉上戴著詭異至極、沒有五官（只有兩口眼洞）的黑面具。是殺手裝扮，卻有將相王侯的神氣。「如果四無公子是我，這一戰，我要殺誰呢？」一對賁紅的眼珠在面具窟窿後透出寒光，像盯住獵物的蛇眼。

好戲終於登場了。你覺得，我該先殺誰呢？

「無臉鬼魅就是四無公子？你是沒臉見人？不敢面對他？」金雲容提高音量，話中卻有語病。

「你是為報仇而來？」你的話鋒忽轉，一箭射穿蛇頸，黑衣人的眼神頓時僵住，一旁金雲容的表情也有了奇異變化。

「我知道你是誰。你的眼神騙不了我。十四年前，你就是帶著這種眼神來拜師。我收你為徒，不是因為『無親可養』，而是……」凝視久別的門徒，目光中羼混著看不透的意味。那是什麼呢？無養就是你的心頭之「恙」？你的「而是」又是什麼？

「什麼？他是你徒弟？難怪無人能敵？」金雲容突然插嘴，故露驚訝之色：「他年紀輕輕，為何知道揚州之役？莫非……」

「理由很簡單，上官百城就是我的父親。」黑面具抬起頭，看不見的臉孔有著什麼樣的表情？「山下已被新劍盟和江淮十六幫的人團團包圍，但我堅持不准圍攻，並且昭告天下：只有一人可以下山，不是劍仙，就是四無。」

咻地一聲，「劍仙」的「劍」字和黑魚劍同時出鞘，說到「四」時，竟已連續刺出十四劍——不是刺向你，而是攻擊金雲容（我明白，懦弱的盟友比勇敢的敵人更可恨），招式極快極狠，劍勢翻轉，已在他身上劃出三道血口、二個窟窿；攻勢未歇，金雲容閃身錯步，卻未加反擊，只是對默立的你使出求助的眼神。

一聲爆響，林中飛出密密匝匝的蠍子鏢和十數名帶刀黑衣客，襲向你和金雲容的側背。金雲容一驚躍起，避開偷襲，但又挨一劍；而你挪步轉身，看似不動，漫天飛星竟皆擦身而過，落空墜地。這時，銀光一閃，一蓬迅疾無比的五毒針從草廬窗口射出，掄刀霍霍的黑衣殺手們忽然哀聲連連，泰半倒地。兩道黑影、一線冷光和一具佝僂身形自屋內——也是我的前後左右——竄出，刀鉤匕爪齊舞，鮮血四濺，肢離首斷，轉瞬間已將黑衣客宰殺殆盡。

待身形站定，赫見三名老者——一個禿頂、一個大肚、一個駝背，一位老太婆——一望無牙，微笑瞇眼對你頷首。好像在對老朋友打招呼。老江湖目擊他們手上血淋淋的兵器，定要悚然一驚：老刀、毒爪、無情鉤、溫柔匕，失蹤多年，令人聞風喪膽的四大殺手。

「長城一別，真是好久不見。沒想到翩翩劍仙也淪為糟老頭子。真是蒼天有眼。」駝背老者輕舔匕尖鮮血，咂咂嘴，柔聲說道：「任你武功蓋世，能再一次擋下咱們的聯手一擊？」

四人緩緩移動腳步，卻在方圓三丈形成巧妙陣式，圍住你和黑面具（他的劍尖亦在滴血，負傷累累的金雲容則連滾帶爬退到你身邊），封住生路死門。（中）

「你們的年紀，抱孫子都嫌太老，不太可能收銀買命。」篤定自信的回答，但我聽得出隱藏的不安：「究竟所為何來？」

「當然是為報『仇』而來，報你當年不殺之恩。你沒忘記咱們是上官百城的人吧？」老婆婆咧嘴大笑，蓮步輕挪，扭腰搔首，手爪一揚，又是一蓬銀針射向黑面具。你正要幫他擋針，刀鉤匕齊動，攻向你的上中下盤，但與你肢接時忽然僵止不動。黑面具閃過暗器，手輕揚，劍忽至——毒爪婆婆死瞠著暴凸的眼珠，不敢置信不及眨眼的穿胸一劍：「好快……」金雲容拾起飛龍劍，一劍三命，割斷被點穴的三老者咽喉。與此同時，極輕極細的一響，面具掉落，出自你手的一枚紅豆打散迷霧：俊俏自信、意氣昂揚，但眉宇間隱隱透著憂鬱、三分肖你的年輕臉龐。

劍鋒轉向你，冰冷的詰問：「你殺我父親，又強占我母親，我當如何回報你？我不諳使毒，不齒暗算。劍盟長老告訴我：以其人之道還治其人之身，殺你的唯一方式，先學會你的武功。」

你應該說：那段戀情是一個局。你後來才知道，被金雲容「收買」（江湖流傳的說法）的柳淺斟其實是上官百城的金屋藏嬌。一夕歡愉，你摸不清她的心意，但她確是世上最了解、憐惜你的人。「瞧！公正無私的『暗器』，洋人神奇的造物，時時刻刻，針鋒相對，讓老天爺無所遁形。」纖纖小手點指牆上的西洋鐘。你仰望那口黑漆盒子，語帶敬畏：「時時刻刻，永銘我心。執子之手……」產下一子後，薄命紅顏為了另一個局而慘遭逼死，留給你包覆紅豆的一方手帕、斑斑紅字：妾身已逝，盼君勿忘，「不棄不離，執子之手」……

妾身既逝，何謂「不棄」？如何「執子」？你只能取走在戰鬥中毀損的黑鐘，但一定明白語中玄機，且在多年後第一眼交會時強忍激情。你想認而不能認：劍仙之子，注定生而為棄子。一如滿父漢母，成長中原，也因此與皇室無緣的金雲容。

「要殺我，只需一種武器，當初我收你為徒的原因。」你重重吐出一口氣。

「什麼武器？」問話之人竟是一旁緊握劍柄的金雲容。

「仇恨。」天色已暗，看不清你的神情，也看不見年輕人的表情。「那個年幼拜師的你，背負著沉重的仇恨。你的名字，不該叫作『仇恨』。」你忽然轉身，對陰暗中的金雲容說：「就像身分讓我們不得不選擇隱匿，或製造分身。還記得我說過『何須坐擁百城』……」

哈！這個祕密我以為只有我知：一人二角，金雲容正是上官百城，滿人之子就是中原劍聖，假死再輾轉策動「兒子」（他應該不知道真相，否則那孩子活不到現在。如果知道，那就更有趣了。）復仇。自己隱身幕後操控一切。揚州之役，「以身相許」的「身」是替身。不過，那位戴著人皮面具（難怪臨死前表情怪異）的冒牌劍客或許真心想領教劍仙的絕招。

「何須等他殺你？我幫你清理門戶——」金雲容，不，上官百城作勢急攻四無公子，快劍連環，鋒刃交擊，擦出滿天星光。你呢？你怎麼做？但見你左右趑趄，要阻難阻，想幫，又插不上手。哎呀一聲，上官百城哀號倒地，你終於伸手攔下四無，以指作劍，點擊劍刃，將他震退數尺。不料他雙手合劍，以劍指天，以天立誓：「師恩浩蕩，無以為報。但父母之仇，不共戴天。我……沒有選擇！」「這一招非同小可，用我的劍接招。」上官百城勉強拄劍起身，授你以柄。你接劍，年輕人劍勢即發，縱身一躍；舉劍，面對這愛恨糾葛的生死一撲。忽又垂下雙手，昂首挺胸，（肯定）閉上雙眼，坦然迎接——如我所料——逆倫弒親慘案。哈！我的袖劍又開始興奮顫抖。你身後的上官百城好像也準備躍起——

絲絲異響，不對！就在利劍臨胸的瞬間，你以不可思議的速度後仰貼地（表情應是眉頭一皺），反手一劍刺進上官百城小腹，落空的黑魚劍緊接著刺穿他的咽喉。最後殺招之後的猝然變招。他還來不及慘叫，轟然巨響（我瞥見爆炸前你一掌將四無震飛現場），血肉飛濺；落地無傷的四無一個翻滾後起身，茫然四顧。他在找你嗎？硝煙散盡，只見一具利劍貫喉、模糊難辨、奄奄一息的半屍。

四無一步步走近張嘴吐不出半個字的「父親」；不能動彈的「父親」眼巴巴瞋著不知情的「兒子」——哪門子的「弒親」案？唉！事情發展如我所料又出乎意料。上官百城的連環殺計：金雲容先行挑戰，不成？四無公子豁命一撲（他一定也算準你不閃不避，就算算錯也無妨），就在你中劍或接劍瞬間，藏在劍柄內「毀天滅地」的霹靂彈同時引爆。唉！沒想到，劍者劍下亡，機關算盡的人成為巧計連環的劍證者。此謂「劍者之死」？

後方傳來喧譁聲。數十名持刀拿槍提火把的大漢竄出樹林，瞥見地上的落敗者，齊聲歡呼：「好哇！四無公子贏了，劍仙已死。」

蹙眉，沉思，左顧，右盼。不見手刃仇敵的喜悅，不知情的兒子還在找你？而你，消失不見。

我當然知道你的去向——大隱隱於森。現在追去還來得及，只是，深林人不知，殺了劍仙也無人知曉。再說，我還是喜歡你當年的模樣：

京城醉月樓裡，一名劍眉星目的漢子向你敬酒：「兄台好精湛的劍法！天上僅有，人間難覓，堪當救國之器；信手揮灑，一派自若，又似劍中之仙。請問大名？」

「仇不白。你呢？」抱拳。微笑。

「在下姓袁，名崇煥，號自如……」

算了。反正你逃不出我的掌控。但今天這一局，是我失算嗎？

我怎麼可能失手？當年滅嬴政、殺漢武，一擊得逞；英雄懼怕我，美人憎恨我……而「你」，倒在地上的「劍仙」——既然人人皆曰「劍仙已死」，劍仙就是「你」——發現我了嗎？我是誰？我一直隱身在你們四周，日晷、沙漏、更鼓和牆上那口西洋鐘裡，銳利指針就是子午劍。我不是六大刺客，也非東瀛忍者，你們給了我太多的別名、封號。噓！不要說出來，我喜歡神祕感。

仔細聽，我溫柔的腳步聲：

滴答……滴答……（下）