前不久某雜誌請我談談關於「熟女媽媽如何維持及培養同理心」。我提到一件真實發生的事情。
一個女性小團體要我分享「女性的生活美學」。參與者有畫家、聲樂家或在校任教的美術老師，當然也有企業界的成功女性。她們都想在既有的生活內涵中，尋找新的生命契機。閒聊之際得知每一位優雅的女士，都擁有幸福的家庭，生活無缺但心靈倍感空虛，想請我談談，一個人如何可以擁有真正的自信。特別身為女性，不論在職場上或家庭裏，應如何扮演適情適性的圓融角色。
談心地點在一座頗吸引人的圓形建築咖啡廳裏。走入正廳那大器的階梯，立即讓人聯想到「亂世佳人」電影中的場景。我們齊聚在此，共同探討現代女性應有的修養。大夥兒陸續就坐，女服務員也為每人送來飲水。準備開始演講之際，忽然間女服務生就在我身旁「框啷」一聲，在場人士莫不驚叫。我當下直覺地趕緊拉起她的手，同時說著：「小心、小心別割傷手。」這打破玻璃杯的小姐，渾身發抖急著要收拾桌面上的碎玻璃，順便想要擦拭濺到我身上的水。
「我不要緊，你絕對要小心，別讓碎玻璃扎手」。此時七嘴八舌的聲音出現了，「怎麼會這麼不小心？」
「是啊，這老闆怎麼訓練的？」
「告訴老闆，不准他們收服務費！」
「不簡單、不簡單，李老師你不簡單！」坐在身旁的一位女士專注地望著，且不停地對我讚美。
「不簡單，您指的是什麼？」我疑惑地望著她問道。
這女士回：「你身上打濕了，不但沒生氣還能主動關心服務生的安危。現代的人很少能夠這樣了。真的不容易呀！」
「喔！原來是這一件事。因為我相信服務員，絕不是故意要打翻杯子的。她已經很害怕了，無須再指責她，況且倘若她割傷了手，工作反而不方便，給人家關心也是應該的」。我們很快地讓課程氛圍，取代這瞬間的意外情緒。
俗云「人生最糟的狀態，不是遭逢厄運或貧窮，而是沒有覺知的過生活。」
主動關懷人，便是生活中的一種覺知。一個人想要步入成熟性格的境界，必須學習培養處事的能力。人生之所以有意義，就在於學習後能夠解決面對的困難，並提昇靈性的力量。「同理心」的培養，也是成就女性魅力的來源之一。
有同理心的人身段柔軟、對人有愛、不批評人、說話真誠且能包容一切。什麼是同理心？凡事能與對方在同一個世界裏，去感受或體會當下的情境，陪伴對方的心情，就是同理心的表現。
現在的孩子長期處在生活壓力鍋裏，教養者亦隨之緊張。為人父母者在柴、米、油、鹽、醬、醋、茶的生活細節中，迷失了原有的理性。缺乏耐心的結果，只剩下聲聲催促，常常責備孩子愚笨或懶惰，使孩子心生恐懼，做事能力更退步。教養者忘記了孩子有先天條件的不足，需要耐心地等待與找尋適合自己孩子的教育方法。
專家學者常在媒體上談論現代的孩子「缺乏同理心」，而演講時我常引用這句話：「教育也有因果關係」。孩子小時候父母種什麼因，長大後孩子得什麼果。孩子缺乏同理心，是因為他們的生命缺乏同理心的經驗，父母忘了給予。
三十年前讀者文摘的一篇「種瓜得瓜，種豆得豆」短文，其中幾句如此寫著：
「在譏評中長大的孩子，苛於責人。
在敵對中長大的孩子，常懷敵意。
在嘲笑中長大的孩子，畏首畏尾。
在疑惑中長大的孩子，滿腹狡詐。
在親熱中長大的孩子，宅心仁厚。
在鼓勵中長大的孩子，滿懷信心。
在讚美中長大的孩子，懂得感激。
在忍耐中長大的孩子，泱泱大度。
在幸福中長大的孩子，前途美好。」
人生常有迷思。不論男女。容易在漫長的婚姻路付出，容易心之所繫只有家人。不論大小事情，丈夫或太太總是優先考慮孩子與另一半，最後才是自己。愛，真的使人忘了自己。
要如何教出「主動關懷」的孩子？請多愛自己，放慢腳步，檢視焦慮的來源。請多愛自己，並欣賞周遭美好的事物，心靈洗滌後，我們才能欣賞他人的長處。請多愛自己，培養傾聽自己內在聲音的習慣，我們才能聽見別人的聲音。同理心的培養與維持，就是從愛自己出發。孩子就能夠在生活中學習什麼是主動關懷，並可以培養出關心別人的性格。


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