１４　

　　跟趙曉萱說過「抱歉」之後的半個月，這段日子我過得不輕鬆。我心情的一邊是壓抑，壓抑著心情裡趙曉萱不斷浮上來的聲音，另一邊是等待，等待著惠美打電話給我的聲音。

　　說真的，壓抑趙曉萱這部分的心情還好，畢竟那是我的決定，在下決定心與她不要再見面之前，我已經有充分的心理準備。

　　問題出在惠美身上。不知道為什麼，她竟然都沒有打電話給我？這樣我很辛苦。

　　還好這陣子的工作實在太忙了。組裡忙著準備即將到來的警政單位年度大戲「春安工作」，經常開會討論到深夜，研究如何去爭取績效成績。這樣的忙碌讓我的心情減少許多不必要的焦慮。

　　又過了幾天，「春安工作」就要開始執行了，但是惠美還是沒有打電話給我。因為「春安工作」是警政單位一年一度的重頭大戲，各警分局和其轄下的所有單位有著無比沉重的績效壓力，一旦開始，除非有重大事故，否則不讓人臨時請假。惠美母親安排在哪天出殯，我得先知道，才能請假前往誌哀。

　　這天組裡針對「春安工作」的會議討論，結束得較早，剛好我排到外宿，晚上八點回到住處後，我衣服也沒換，就直接打電話到阿寶位在新營市的麵包店裡。

　　接起電話的是阿寶母親。

　　「伯母好，我是櫻木。」

　　『……』

　　「您有轉告惠美聯絡我嗎？我都沒有接到她電話。」

　　『……』

　　「惠美母親出殯的日期確定了嗎？我得事先知道，才能提早請假下去致哀。」

　　『……』

　　「伯母，您怎麼了？為何不說話？」電話那邊的沉默讓我疑惑。

　　『唉！』電話那邊傳來嘆息聲。

　　「伯母，到底是怎麼了？您為何嘆氣？」我在這一刻很不安。

　　『櫻木，你聽我說，惠美出國了。』

　　「出國！惠美怎麼會在這時候出國？」我不解。

　　『她留了一封信，說要出國走走散心，叫我們不用找她。』

　　「她母親的喪事處理好了嗎？」

　　『處理好了。』阿寶母親說：『惠美用最簡單的方式處理，做完頭七，就把她母親的遺體火化，然後送入靈骨塔祭祀。』

　　「這種事您為什麼不早點告訴我？」

　　『櫻木，不是我不告訴你，而是惠美不想讓你知道。』

　　「她為什麼不願意讓我知道？」我大聲地問。

　　『想知道原因你得自己問惠美，』阿寶母親長長地歎了一聲。

　　我無言。怎麼會這樣？惠美為什麼要這樣做？

　　『櫻木，還有件事我要告訴你，』阿寶母親說：『你要有心理準備。』

　　「什麼事？」

　　『惠美請你忘了她，她必須從你的生命中消失，惠美還說她會留在國外，從此不回來台灣。』

　　「什麼？」

　　我懷疑自己是不是聽錯了？在那一剎那我的腦袋好像被人用警棍狠狠敲了一記。無來由的惠美為什麼要離開我？沒道理啊？到底發生了什麼事？什麼樣的事情讓她作出這樣的決定？沒有任何跡象啊。我們不是好好的嗎？甚至在一個多月前，我們才剛第一次結合了彼此的身體，在這樣的情形下，她卻突如其來地說要消失在我的生命之中？毫無道理。真的毫無道理。

　　然而這個世界上的事本來就沒什麼道理可言，愛情的世界裡更是不講道理。不管再怎麼毫無道理的事，發生了，就是發生了。

　　問題是？為何要發生在我身上。

　　此時我的心情就像大海衝擊岸邊岩石的浪花，澎的好大一聲，碎起點點支離破碎的白布，然後消失還原入海無蹤。

　　我跟阿寶母親結束電話前，她說會把惠美出國前留的信寄給我。

　　◎

　　心情的茫茫中，我來到住處大樓的屋頂。現在是晚上九點半。這裡風很大。剛好是學校夜間部下課、工廠小夜班下班和補習班下課的時候。街道上來往的行人很多。黑黑的頭一點、一點、又一點，烏鴉鴉一片。行駛在馬路上的汽車也很多。川流不息的汽車燈火一點、一點、又一點，串起來像一條河。

　　我從大樓屋頂邊往下看，下方街道和馬路上的景緻很詭異，吸引著人想跳進去。

　　我沒有繼續在大樓屋頂逗留。事實上是我不敢在屋頂上逗留。

　　隨後我來到住處附近的一座小公園。在這個時段，公園裡面還有十多個人，他們三兩聚在一起泡著茶、聊著天。我找了個沒有人的椅子坐下來。這裡不像那邊泡茶、聊天的地方可以借到路邊的燈火光明，被公園裡的樹蔭遮成黑暗一片。

　　「我的生命若是沒有惠美，會是怎樣？」

　　我想起惠美對我生命最重要的那件事││她在我國中一、二年級時教我功課的那段日子││那時她好認真，比我還認真。最原始可能只不過是我一個忽起想要讀書的念頭，但是她當真了。若不是她一直督促我，或許我不會持續在學業上努力，成績也不會擠進全校前十名，從此對書本產生興趣，甚至還拿過全校第一名。換言之，我能夠有今日，是惠美幫我開啟，是她點燃了燈火，引領了我生命的新開始。

　　惠美不僅點燃引領我新生命的燈火，也點燃阿寶新生命的燈火。沒有惠美，不會有今日的阿寶││自從阿寶出生後，阿寶母親人生的意義，似乎就是照顧阿寶、以及設法讓阿寶未來能夠獨立自主││然而光靠阿寶母親一個人的力量是不夠的，是惠美，因為有惠美的幫助，阿寶才能有今日。

　　惠美點燃引領阿寶新生命之燈的這件事得從阿寶母親說起。

　　畢竟阿寶母親是她們那個年代罕見的女大學畢業生，我國二上那年，她想到讓阿寶開麵包店。但是阿寶剛開始學習做麵包糕餅技術的時候很排斥，阿寶母親怎麼勸都沒用。還記得我對阿寶母親許下照顧阿寶的承諾嗎？原本我該幫忙勸阿寶，但我什麼也沒做。當時心思簡單的我，不知道這件事對阿寶的未來有多重要，還想說，既然阿寶不想學，就不要學了，幹嘛那麼辛苦？

　　然而沒有許下照顧阿寶承諾的惠美，在阿寶母親束手無策的時候，耐心地陪伴著阿寶揉麵粉、捏麵團……一步一步引導阿寶對製作糕餅麵包產生興趣。

　　是這樣，阿寶才學會麵包糕餅製作技術的。也是這樣，他才能夠在國中畢業後，在母親買下的麵包店裡當自己的主人。

　　「……惠美說她出國後不回來了……」

　　「……惠美說要從我的生命消失……」

　　「……惠美真的會從我的生命中消失……」

　　事實上，這是惠美第二次從我的生命中消失。

　　惠美第一次消失是在我國三那年。那一年，惠美在學校的成績像墜落的飛機猛地摔下來。她在國中一、二年級時是全校永不缺席的前三名，竟然在國三上第一次月考中，落到進不了校排的一百名外。

　　在那時國中校排的前十名，意味著有機會考上第一志願，落到一百名之後，其實已經沒有任何意義。

　　那時候，我問過惠美，為什麼功課退步這麼多？但是在我們的談話中，她總是心不在焉，還老是答非所問，問過幾次後，我也就沒再問了。而我的成績呢？在國三上的第一次月考居然拿到全校第一名。

　　在我阿公和我老母的想法中，我是生來種田的，原本我也打定主意未來就是當農夫種田，但是在我拿到全校第一名後，我的想法動搖了，那時候我開始想要升學。然而，我不敢把這種想法帶回家，只敢在心裡默默地想著。

　　還記得前面說過阿寶母親是我住在台北姑姑的大學同學嗎？阿寶母親把我拿到全校第一名的事告訴我姑姑，也把我想繼續升學的念頭告訴了我姑姑。於是我姑姑回到鹽水，打算再發動一次家庭革命把我帶到台北。

　　當年姑姑就是經過家庭革命抗爭才能到台北讀書的。她在家庭中革命的結果，是被我阿公拿扁擔打出門。如今她為我回來的第二次家庭革命，面對的可不只是我阿公的扁擔而已，還有我老母的另一枝扁擔。

　　在這樣的情況下，原本她無法成功的，但是我終日酗酒的老爸意外地清醒了。

　　我老爸狠狠搶下我老母的扁擔，我老母從沒看我老爸那麼兇過，竟然嚇得全身發抖躲在一旁，然後我老爸跪在我阿公面前。

　　那時我阿公用他手上扁擔不斷地打我老爸，我老爸擋也不擋，頭也不抬地任由我阿公一直打，然後他說：

　　『阿爸，當年我聽話無繼續讀冊，今日變成這樣，拜託你給阮子去讀冊好唔，我不要阮子他將來跟我同樣下場，一世人做人不甘願……』

　　我阿公聽我老爸那樣說後，歎著氣，放下他手中的扁擔。

　　是這樣，我才能夠轉學到台北跟我姑姑住。也在姑姑的敘述中，知道我老爸讀小學的時候，是他們班上永遠的第一名，而那時候他們班上的那個永遠的第二名，後來順利考上了初中、接著考上台南一中、最後還考上台灣大學。

　　日後，那個我老爸小學時代的手下敗將，在家鄉裡經常有意無意地藉著各種話題羞辱我老爸。或許是因為這個原因吧，尤其是那個人選上台南縣的縣議員後，我老爸開始意志消沉，不知道從什麼時候開始，進而酗酒度日。

　　不小心說遠了，該說惠美第一次消失在我生命中過程。

　　當我轉學住到台北姑姑家後，一度還藉著電話和惠美保持聯絡。那時我已經吻過惠美的臉頰，不管親吻方式是如何保守簡單，這對鄉下孩子來說意義非常重大，雖然我沒有說出口，但是那時候我的心中已經認定，惠美是我未來一生牽手的對象，我要牽著她的手走過一生。

　　然而，那時候我們在電話交談中，惠美總是有一搭、沒一搭的，絲毫感受不到情人不得相見的苦澀和甜蜜，最後她甚至透過阿寶母親，轉告我她不想跟我說話，要我不要再打電話給她。

　　我把這件事告訴姑姑的時候，她勸我，青春期的戀情像曇花，很香、很美，卻見不得光，只能在夜間綻放，而且花期很短，幾個小時就結束了。姑姑進一步勸我，既然惠美連我的電話都不想接了，乾脆忘了她，把精神和心思用在課業上。

　　從那一點開始，我逐漸疏於跟惠美與阿寶聯絡，尤其在我考上台北市的高中後，結交了新的朋友，生活也逐漸融入台北的都會型態，進而完全忘了惠美和阿寶，只有在偶爾看到屬於鹽水的回憶時，才會想到她們。

　　「惠美消失過，但是……她回來了……」

　　我跟惠美整整失去聯絡五年，直到我大二那年才又見到她。因為消失了五年的惠美回到我身邊，所以那天的日子我記得特別清楚。那一天，是西元1995年12月09日，也是『喜憨兒文教基金會』成立的日子。

　　那時，我在報紙上看到『喜憨兒文教基金會』成立的消息報導，同時想起阿寶，於是我決定要去參加成立典禮，貢獻綿薄之力。當我來到『喜憨兒文教基金會』成立典禮的會場時，意外的，我在那裡看到了阿寶母親、阿寶和惠美。

　　再次相逢後，連同惠美，阿寶才又再回到我的生命中。也在後來，我才知道阿寶母親是基金會成立的發起人之一。

　　「為什麼妳當初會不接我電話？」我問過惠美這件事。

　　『我們可以不要討論這件事嗎？』她這樣回答我。

　　這是我跟惠美再次相好的一段對話。向來都是她依著我，只有在這個問題上她不從，所以我也不好一直問。幾次後，我也就不再問了。早知道她現在會再一次消失在我身邊，當初我就會好好問清楚。

　　「實在不明白？惠美為何要從我的生命中消失。」

　　現在，除了惠美再次回來，否則我無法知道原因。我努力地告訴自己，惠美一定會再回我身邊。畢竟，我能有今天是惠美點燃那盞引導我新生命的燈火。所以，就算需要另一個五年，我也要耐心地等下去。

※只是……惠美，妳為什麼又一次消失在我身邊。