善用銀髮族的經驗與智慧，讓他們過得有價值、有尊嚴，

這比送一堆討好的福利，還要來得有意義。

最近一直接到銀髮族商品的廣告，心想為何寄給我？

直到接到區公所通知，要我去辦敬老證，我才恍然大悟，原來我已是銀髮族。

不知不覺中，人生竟過了一大半。我是二次世界大戰後，嬰兒潮的第一批，

一生忙忙碌碌，竟不知老之將至。

難怪紀曉嵐要在《閱微草堂筆記》中說，「舉世盡從忙裡老，誰人肯向死前休。」

我現在知道，為什麼每個世代，都覺得下個世代不成材。等他們接班了，他們做的也沒有比我們差。

我們經歷的一切，對他們來說是歷史。歷史是古人的事，他們的感受不像我們親身經歷那麼強，

我們就認為他們膚淺、孤陋寡聞。前幾天，有出版社請我替他們的新書寫序。

閱讀時，發現有一處不知所云：一個學生偷看老師的筆記，發現上面畫著老人、小孩，

還寫著：「My Lai. I was there.」譯者把My Lai翻成「我的賴」。

因為前面完全沒有提到這個人，不知道為何突然冒出來，我只好找原文書比對。

一看才發現，原來My Lai指的是越南的「美萊村」。

一九六八年三月十六日，美軍中尉凱利（William Calley）下令屠殺美萊村。

這位老師當時在越南當兵，參與了這場殺戮。後來凱利中尉被軍法審判時，我正在美國念書。

媒體整天報導，大家無法相信，美國這個講究人權的民主國家，會教育出這樣沒人性的軍官。

在我這個世代，大概無人不知美萊村事件。但在譯者的世代，大概也沒人知道美萊村事件。

我們這一代的記憶，變成他們那一代的茫然。這是現實，譯者翻錯也就沒什麼可怪的了。

現在人愈活愈長，老人愈來愈多，每個國家都感到老人的力量。

他們手上的選票可以決定選情，於是政客開始討好老人，送一堆福利，

結果寅吃卯糧，債留子孫，這是不對的。

政府不該討好老人，反而應該善用老人豐富的經驗和人生智慧，讓他們覺得自己還有用，

給他們自尊，才是真正對他們好。

生理年齡只在法律上有效，但是法律無法控制你的心理年齡。

現在人從退休到死亡，還有二、三十年的光陰，其實需要好好的籌劃和利用。

有句英文說得好：「As long as you are green, you will continue to grow; 

and as soon as you think you are ripe, you will rot. 」

（只要你覺得自己還年輕，你就可以繼續成長；一旦你覺得自己成熟了，

那麼除了爛掉，沒有別條路可走。）要幸福必須先造福。

人只要活著，就是社會的一份子。人可以從工作上退休，但不能從社會退休。

只要自己還有能力，就該繼續努力。

借句廣告詞，「我不能改變身分證上的年齡，但我可以改變心理上的年齡。」

優雅地老去，應該是我們的目標，單國璽主教就是最好的例子。


文章摘自天下雜誌（作者為中央大學認知神經科學研究所所長） 

The Beginning - Ryan Arcand