故事描述因心臟病而要靜養的12歲男孩 小翔，

搬到了東京郊外老宅中休養，

在那裡他發現了一個祕密：借東西的小人族。

他們只有鉛筆一般高，住在老宅的地板之下，

靠著從樓上的人類那裡「借」東西為生。

14歲來自小人族的女孩- 艾莉緹，

對世界充滿好奇的她終於得到父親的允許可以體驗「借東西」的冒險，

但首次行動就被翔所發現！

本來小人被人類發現意味著末日來臨，但艾莉緹卻與翔建立出一份特別的感情。

翔從小罹患心臟疾病的翔，

對生命充滿無奈，縱使生活安逸，

卻貧弱孤單，廣大的世界對他而言，

不過是可能再沒有機會眷戀的想像。

在他的眼中，艾利緹雖然渺小，卻擁有龐大的勇氣以及對世界的熱情。

兩人的對比也是一筆生命的互文，

艾利緹的出現巧妙填補了翔心中的「空缺」，

而翔似乎「大而無用」的存在也發揮了「妙用」，

在關鍵時刻拯救了艾利緹一家人，讓小小人族得以繼續生存。

全球六十七億人口，廣闊卻渺小，

相對於真實堅強的小小人族，

人類似乎只是一具虛有其表的空殼，內在有太多空虛，

存在雖大卻包容不了如小小人族般細微的生命。

在艾利緹一家人離開的前一刻，

翔在貓的帶領下見了艾利緹最後一面。

翔送給艾利緹她沒有機會自己借走的方糖，

而艾莉緹則取下綁頭髮的塑膠夾予以回贈。

艾利緹再也不會「借以」小翔的生活生存，

卻「還」給他生命中的缺失，填補翔心中的空洞。

「借」與「還」的關係在此刻達到一種循環式的平衡，

也象徵了跨族類，看似不可能有交集情感得以延續。

由借物開始，以交換結束。