廿年前，黃智勇與蔡秀明經人介紹，戀愛半年後結婚。雖然黃智勇只是公家單位的約雇人員，收入不多，但因為疼愛妻子，婚後蔡秀明就在家洗手做羹湯，專心扮演好妻子、好媽媽的角色。

　黃智勇是環島高手，早在廿二年前還是單身漢時，他就曾背著背包帳棚、戴著斗笠，獨自一人花了五十天完成徒步環島的夢想。「當時還是戒嚴時期，我可是先後上書當時的總統蔣經國及警備總司令、國防部等單位，苦苦陳情了一、二個月才獲准啟程的哦。」

　這件驕傲的事，黃智勇在婚後對妻子說了很多次，每每聽得蔡秀明眼睛發亮，忍不住跟老公撒嬌說：「等兩個小孩大一點，我們再去一次嘛。」

　一切卻來得太突然！十一年前蔡秀明突然走路不穩，講話也變得結結巴巴，黃智勇說：「就好像布袋戲的秘雕！」那時多數醫院還沒有核磁共振，病症檢查不出來，直到兩年後，蔡秀明才證實，得到的是腦萎縮病。

　蔡秀明也恍然大悟，多年前父親生的「怪病」就是小腦萎縮症，而她正是那五○％基因遺傳機率的受害者。

　黃智勇說，妻子的病惡化快速，發病才四、五年就不能走路了，後來坐不到一小時就必須臥床休息，偏偏躺久了又會有褥瘡、呼吸困難等併發症，體力一天不如一天。

　黃智勇沒有忘記對妻子的承諾─兩人攜手徒步環島。「行前我們花了半年時間鍛鍊腿力及體力，但沒有諮詢醫師意見，因為他們不可能會同意的。」

　黃智勇的工作是上班九天、休三天，所以他們是採「分時分段」的徒步環島方式，每次約兩到三天，每天約走廿公里，吃、住隨緣。「有什麼吃什麼，住則以免錢的廟宇、學校、涼亭甚至公寮、公墓都好，實在沒辦法才花錢住民宿。」

　如此「克難」，重病在身的蔡秀明怎麼受得了？但一路走來，蔡秀明精神愉快，經常呻吟不斷的她，旅行途中幾乎忘了病痛，常稍稍休息五到十分鐘，她就催著老公出發。

　黃智勇仍擔心妻子「撐不完」全程，但對生命已豁然開朗。他常說：「蔡秀明，妳一定做得到！」，卻也希望「預先找到」可以接棒的病友，「萬一秀明不行，至少也有人可以代替她完成夢想」。

本則新聞由中時電子報提供 2007/10/20