咖啡究竟是毒？還是藥？

在漫長歷史中，咖啡的利弊一直是受到爭議的話題。而今咖啡中的各種化學成分都已經成為藥物，咖啡預防多種疾病的效果已受到肯定。
咖啡因除了能夠消除睡意和倦怠感，也具有抗炎症的功效，有助於預防與細胞傷害相關的疾病；咖啡酸是咖啡豆中含量最多的綠原酸代謝物，也有研究指出能夠預防第二型糖尿病、降低血壓；蟻酸是咖啡酸味的來源，其抗菌作用自古即為人所知；甚至咖啡香也已經被證實具有清血效果，可預防心血管疾病，療癒情緒，緩和緊繃的神經，使人放鬆下來。
2005年日本全國癌症期刊《JNCI》中，一份歷時十年、追蹤調查九萬人的研究論文指出，每天只要喝一～二杯咖啡，罹患肝癌的機率就比幾乎不喝咖啡者降低一半，而每天喝五杯以上咖啡的人，肝癌發病率更是降到四分之一以下。其他諸如預防帕金森氏症、增加好膽固醇、補充維他命B3……咖啡是合成藥無法匹敵的藥物寶庫。通常一種藥用植物只能做成一種藥物，用咖啡做成的藥物種類和功效卻相當繁多。
日本有句古諺說「酒為百藥之長」，但是咖啡能夠預防酒精性肝硬化，所以比酒更勝一籌。雖然仍有謎團尚未解開，但說「咖啡是百藥之長」，或許也不為過。