「喝、哈！喝、哈！」山頂傳了來一陣有力而宏亮的叫喊聲。

龍在虛在山上起勁地練拳，每一拳也舞得虎虎生風，甚是認真。他兩邊額角也流下了一滴滴汗水，滿面通紅，他單薄的衣衫濕透了一大半。但他沒有停下休息，仍然用功地練拳。

龍在虛是京城中一個的鐵匠。依靠祖傳精純的打鐵手藝，加上自少勤奮學習，力求進步，十七歲就在京城的鐵匠中佔得頭銜的地位。他所打出的兵器鋒利無比，而且他能因應使用者的能力、體格，打造出最適合使用者的兵器。不少武林高手也請龍在虛為他打造兵器，而且他們對龍在虛所鑄造的兵器均讚不絕口，所以龍在虛的打鐵名氣就更大。

龍在虛在十八歲時，他遇到一個人。他是一個中年人，五綹長髯，粗眉大眼，身穿一件染上了一些塵土的青衫。他眉宇之間散發出一股令人折服的霸氣，龍在虛第一眼看見他，便知他不是一個普通人。此人一進入鐵匠鋪，便漠然道：「能鑄造一把普通的青鋼劍嗎？」龍在虛平淡道：「行。」接著，便轉身開始打鑄。那名漢子自己找了一張椅子坐下。他甫坐下，便長長地歎了一口氣。龍在虛一聽，便猜此人的命途不坎。

那人突然問道：「你成親了沒有？」龍在虛一聽，愣了一愣，心中大感奇怪，但仍坦然答道：「沒有。」那人「哦」了一聲，續道：「我本來有一個幸福的家庭，一個好妻子，一個精乖靈巧的女兒。」龍在虛道：「那很好。」那人又歎了，黯然道：「可借......」龍在虛問：「可惜甚麼......」那人頓了一頓，才哀傷地娓娓道來：「可惜......我妻子.......和女兒......都過世了......」龍在虛大吃一驚，手上的打鑄功夫也停了下來，回過頭望一望那人。只見他神情憂鬱，樣子甚是悽慘，剛才的霸氣全然消失得無影無蹤。龍在虛暗歎了一口氣，道：「兄台，節哀順變。」               

那人沉默了一會兒，龍在虛也繼續專注回打鑄的工作，那名漢子待了一會兒，又歎息道：「想當年，我的名字在京城江湖中何其響亮，無人不識。我一生浸淫於武術，視武術為我第二的生命。直至遇上我妻子，她賢良淑德，愛我比愛她自己深。遇到她的第一天，我就知道她才是我的生命。但是五年前的一天，上天卻摧毀了我的生命。當天，我收到了一封挑戰書，是來自洪家劈洪掌掌門，洪天德的挑戰。我在中午出門，我還清楚記得娘子她和女兒在門前笑著向我揮手，娘子更笑道：『相公，快快打贏就回家了。』我當時也笑逐顏開地答應她。誰不知......誰不知.....就在我黃昏回到家後......整個大廳竟躺滿了死屍，我......我娘子......和女兒.......也在其中......」接著龍在虛聽到飲泣的聲音，他沒有回頭，只是一邊歎息一邊用力地打鑄。那人斷斷續續道：「假若......我當天在家......我的家人......我的妻女......她們就不會死去......」

龍在虛也為此人的家事而傷感，世事無常，很多事上天注定了就是注定了，人根本沒有選擇。他無奈道：「兄台，這不能怪你......」那人咬牙切齒道：「不......不......這根本就是我的錯......我明查暗訪下，終於被我得知是誰殺了我的妻兒。今天，我就要他們血債血償，我要以他們的血來祭我家人在天之靈！」說畢，忿怒地向天擊了一掌，這一掌掀起了一陣勁風，更把鐵匠店頂的幾片瓦片擊得粉碎。龍在虛一看，也感到了膽戰心驚，同時也對武功生了興趣。

那人道：「今天，不是他死就是我亡！」這一句話他說得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫，著一聲踫撞聲和一絲火花。那人心中感到了暖意，他笑道：「謝兄台......」龍在虛不知道這是他五年來的第一個笑容。

一直到了黃昏，那把劍才真正的完成。龍在虛拿在手裏，臉上也泛起了一絲笑容。他笑著把劍遞給那漢子，那人伸手接過，然後舞了一會兒。他臉上也難掩他的興奮，他大笑道：「好劍！好劍！兄弟，你這把劍鑄得好！多少銀錢？」龍在虛卻搖搖頭，道：「不！不需要，我只望你能手刃仇人！」那人一聽，感動不已，雙目泛著淚光。他點頭道：「兄弟，多謝......」然後便轉身離去。

龍在虛一看，大叫了一聲：「大哥！小心！」那人回頭笑道：「我曉得！今天能遇著兄弟你，是我這五年來的一件樂事。這我死也不枉，兄弟好好保重。」

龍在虛此時才想起不知道他的名字，他著急地喝道：「大哥，我叫龍在虛。敢問大哥名字。」那人沒有回頭，他平淡道：「蕭天涯。」龍在虛一聽，呆立當場......

龍在虛耍完一次拳法後，便收勢回氣，微微休息，思緒也從昔日的往事抽離開去。龍在虛望著無邊無涯的天際，無奈地歎道：「蕭大哥......」

忽然，背後傳來一陣輕快的腳步聲，同時一道甜美的笑聲也隨之傳來：「龍大哥，你練習完沒有？」龍在虛還沒回頭，已笑道：「小純，你又來了。」一名約十八、九歲的少女從後跳出來，她正是小純。小純聽到龍在虛的說話後，雙目睜得大大，雙手叉腰，氣呼呼道：「哼！你這話是甚麼意思，我可是拿東西來給你吃的！你這是覺得我煩了吧，好！我掉了它。」說罷，作勢把手中的提籃拋去。龍在虛立時捉著她的手，哈哈大笑道：「小純，不要生氣！我是說笑而已。我多謝你也來不及。」小純一聽，雙頰紅紅，賭氣不說話。龍在虛一看，便笑著取過她的提籃，從中取了一塊糕點津津有味地吃著。

小純依舊不看龍在虛，冷哼一聲。龍在虛也不管她的反應，逕自大快朵頤，自得快活。小純偷偷一睨，不禁火上心頭，她轉身嗔道：「你這壞蛋，把我惹怒了也不逗我開心！哼，我以後不管你！」龍在虛不以為然道：「你現在不是管我嗎？」小純一聽，憤怒得用手指向龍在虛，口上斷斷續續：「你......你......你......」龍在虛一看，大笑，然後把一塊糕點放進小純張大的嘴裏。小純立時嗆住了，咳了好一會兒才無事，她立時破口大罵：「龍在虛你這個他媽的臭小子！我要殺了你......」說罷，沖上前不斷捶打龍在虛的胸膛。龍在虛愉快地笑道：「一個女子可不能說些不潔淨的說話，哈哈！」然後他捉住小純的雙手，認真道：「好了，不玩了。我要練功。」

龍在虛走到一旁，拾起地上的劍，抽出來練劍。小純則坐在一旁看他練劍。

小純看著看著，感到百無聊賴，她拔掉一些盛開的鮮花織成一頂花圈。她一邊織一邊道：「對了，龍大哥你最近沒有找嫂子去玩嗎？」

龍在虛本來很專心地練劍，聽到了小純的這一句話不禁心神一動，手上的劍式也頓了一頓。他滿面通紅，耳根發熱，支支吾吾說道：「甚麼嫂子？綺雲她和我只是好朋友而已......」小純小嘴一抿，嗔道：「我才不相信......我知道你和綺雲姐姐她每月都有書信來往。你三個月前不是和她去了碧雲湖遊玩嗎？我看你們的關係不簡單呢！」龍在虛停下來，向小純抱拳一揖，道：「小純大小姐，你就不要再揶揄我了，我和綺雲......只是......很要好的朋友！」說畢，立時別過面去。

小純吃吃地一笑，道：「原來如此......」嘴上卻笑個不停。

龍在虛一看，知道愈是解辯，小純只會愈笑得厲害!於是他也不再去解辯了，他把全部精神放在劍式上。

氣聚劍上，人劍合一，用心去感受劍的削、刺、斬，每一式都使得氣勢逼人，劍式使得愈來愈快，在龍在虛身旁的落葉被劍風帶動飛旋起來，圍著龍在虛不斷旋轉舞動。那時，龍在虛全神貫注，再也感不到身旁的一切，只是感到全身舒泰，劍就如他的身子一部份，使來毫不費功夫，順暢無比。整個天地之間沒有了其他東西，只有龍在虛和劍。

小純在旁觀看，漸漸也看出神了。在落葉的旋風中，龍在虛就如一條剛猛無比的遊龍，張牙舞爪，每一下的出劍充滿了凌厲、兇猛。在小純眼中，這時的龍在虛有如君臨天下的強者，擁有一股實力強橫的霸氣。別人一看，也不禁低頭回避，自慚形色。小純在旁感到了一股壓迫感，她不禁向後退幾步，不住的喘氣。小純這時臉頰通紅，汗流浹背，她很想叫停龍在虛，但知道龍在虛此時練到了緊要關頭，必需心神合一，不能受到丁點騷擾。所以她只能忍下去。

過了一盞茶的時間，龍在虛終於耍完一套劍式。他吐氣收納了一番，回頭打算喚小純。可是，一回頭就看到小純跌坐在地上，雙頰紅紅，汗水不斷自她額角流下，氣喘噓噓，樣子甚是辛苦。

龍在虛一看，大吃一驚，連忙跑過去扶起她，擔憂道：「小純，你怎麼了？」

小純緩緩地張開雙眼，疲憊一笑，道：「沒有大礙，只是有點累而已。」龍在虛也懵然不知她是因為自己才這樣，還真的以為小純只是有點累，他道：「那好吧，我送你回家。」然後一手抱起小純，小純立時嬌嗔一聲：「呀！」雙頰變得更紅，面上盡是羞澀之情。龍在虛卻不以為然，道：「不要胡思亂想，我只是看你累了，送你回家而已。我對你沒有意思。」小純嫣然一笑，佯怒地打了龍在虛一下，道：「混蛋，我又沒有說甚麼。我說呀，你才是自作多情。」龍在虛嗤之以鼻，冷笑一下便不再說話。小純亦識趣地閉嘴，閉上眼，頭舒服地躺在龍在虛的胸膛上。

翌日，對龍在虛來說是一個大日子，因為今天是京城擂台比武決賽的大日子。擂台比武今年第一次舉行，是為朝廷所舉辦，勝者能得黃金萬兩。除此之外，頭三名者更會被朝廷欽點一官半職。朝廷對外宣稱是為了促武林人士之間的交流、比武切磋。但是明眼人一看，也知道這是朝廷搜羅人才的詭計，明說是希望江湖中人交流，暗裏就是借此分辨一些人的實力，然後招攬一些高手為朝廷效力的權宜之計。話雖如此，但是參加的武林人士亦有不少。當中有的人是為了得到豐富的獎金，有的是為了在朝中得一官半職，有些野心較大的就是借此而打響自己的名堂。所以參加的人並不少，而且當中的高手也不是寥寥無幾。

龍在虛參加這次擂台大戰的原因，並不是為了金錢和官職，更不是為了一鳴驚人，他只是為了佳人的一句說話，自己許下的一個承諾。

此時，皇宮前的一大片空地已擠滿了人，擂台比武正是舉行在京城前的那片闊大廣場。比武的擂台就置在廣場的中央，今天的比武，皇上也現身觀看。他坐在佈置華麗的高台之上，露出了一個含蓄的笑容。他向身邊的一位大臣示意，大臣心領神會，點一點頭，走上前然後扯著嗓子，高聲大喝：「各位江湖朋友！先靜一靜！」他的聲音雄厚連綿，聲傳百里，在場的所有人都聽到清清楚楚，看來這位看上去弱不禁風的大臣是一個練武之人，而且是個內功深厚的高手。

「先感謝各位江湖朋友來到朝廷這次舉辦的擂台大賽。我國之士武藝精深，臥虎藏龍之士多的是，皇上眼見江湖中人愈來愈鼎盛，特意舉辦此擂台大賽。奪標事小，促進江湖中人的武術交術事大。皇上亦希望借此認識一些武林高人，好好相熟一番。」那位大臣說到這裏停了一停，觀察台下眾人的反應。

然後他續說：「今天，便是分出最後贏家的日子！相信大家都十分期待今天的一戰，好。先請第一位，飛羽門的少主—趙禹飛少俠！」此話一出，擂台之下立時響起一陣拍掌聲！在眾人熱烈的歡呼下，一道雪白的身影立時從人眾中掠起，飄渺、從容自若的落在擂台之上。那名大臣立時拍掌道：「趙門主輕功果然了得！好！」擂台中的趙禹飛一聽，立時向大臣拱手一揖。那名大臣繼續說道：「接下來的一位，呵呵，真是英雄出少年。不錯不錯。龍在虛少俠，請！」台下又有一陣熱烈的掌聲響起。

龍在虛身旁的小純輕輕推了他一下，笑著說：「龍大哥，加油！」

龍在虛微微一笑，然後雙腳一縱，便向台上跳去。那刻，他的目光在四周環視一眼，可是找不到他傾慕的人，目光中不禁流露出一陣失落。

趙禹風向他一拱手，說：「龍兄。」龍在虛一聽，立時收儉心神，一揖道：「趙兄好。」高台上的大臣看到二人互相打招呼後，呵呵笑道：「兩位少俠皆是年輕才俊，哈哈，真是長江後浪推前浪，可喜可慶呀！」擂台之下有一陣激烈的歡呼聲。大臣摸摸下巴長鬚，笑著說：「好，老夫也不再囉嗦。比武，正式開始！」

「鐺！」

一名大內侍衛打響了銅鑼。