所謂亂流(Turbulence),係一種流體流動之狀態,其瞬間速度呈現不規則及極為紊亂之起伏性變動。此種起伏變動常引起氣流之主要變形,並能在遠超過非渦動性或「層流」(Laminar Flow)中藉分子之擴散(Diffusion)及傳導(Conducting)作用之傳遞速率下輸送動量、能量及懸浮之物體。
在氣象上,大氣中之亂流可以由氣流本身所造成,這種亂流可以在雲中發生,例如積雨雲(Cb亦稱為雷雨雲)中就會有很強烈的亂流。亦可在無雲的高空中發生,例如在高空噴射氣流軸南方有時會有各種不同程度的亂流,這種無雲情況下的亂流,稱為晴空亂流(Clear Air Turbulence;CAT)現在的民航機多在30000~40000呎高空飛航,在碧空無雲所遭遇的亂流,就是典型的晴空亂流。此外亂流亦可因氣流受山脈(岳)地形影響而造成,例如在美國西岸坐飛機向東岸飛,通過落磯山期間經常所遭遇到的亂流,就是山岳亂流,如果當時山區有積雨雲發展,就會遭遇到兩者合併的亂流。