很多人都弄不清自己與異性之間的關係，到底是『愛』？還是『喜歡』？
這攸關大夥兒終身幸福的問題，一直是許多人的困擾，對我們情緒的影響自不在話下。到底『愛情』有沒有什麼確定的定義呢？
著名的心理學家史丹柏格(Sternberg)提出了『愛情三因素論』，或許可以解開這個千古奇案。他認為愛情基本上由三因素組成，那就是『親密性(Intimacy)』、『熱情(Passion)』及『承諾(Commitment)』。
由於這三者的成分不同，兩人之間產生的情感自然也就不太一樣。所謂『親密』是指心理上與對方產生相互了解的感覺；『熱情』則是指生理上有和對方產生親密性的意念，
 

最常表現的方式就是性行為；『承諾』則是兩人之間有共同的想法，且願將這份情感持續下去，彼此有承諾，而結婚就是承諾最具體的表現方式。 到底愛情與友情之間有什麼差別？
如果兩人之間沒有『熱情』、也缺『承諾』，但有很高的『親密性』，也就是說，兩人之間互相了解、彼此喜歡，這份感情就比較接近友情。

至於時下常見的『一夜情』，兩人一夜繾綣，但到了第二天早上還不知道對方的姓名，彼此沒有了解，所以談不上親密，也沒有承諾，只有熱情的生理需要，這也是愛的一種表現方式，可稱之為『迷戀』。
另有一些老夫老妻，彼此之間已沒有熱情，但有很好的親密性、默契，和對方相互了解，且有『一生永遠在一起，相互照顧到老』的承諾，這叫『伴侶之愛』。
如果由以上三因素觀之，由於每個人對感情的需求不同，因此愛可有許多不同的表現，不過最理想的愛是三個因素都包括了，這種稱之為『完整的愛』。
如果要辨識自己的感情，不妨思考一下是否三因素都具備了？有無欠缺？若有欠缺，並不表示這份感情就不能維持了。
所以我們尋找伴侶時，一定要先了解三因素中，自己最需要的是什麼？是彼此的了解，能無話不談？還是長久的相伴，不會移情別戀或生理的配合，有滿意的性生活......了解自己的需求之後，相信在感情的路上會比較順暢。
情感不是一成不變的，隨著時間會更改它的面貌；但若依這三因素為標準，可幫助大家思考自我的感情。如果再為情所困時，不妨深入分析，也許可以對自己的情感比較有概念，知道對他(她)到底是真愛？還是喜歡？